《雌黄粉涂字》记载古人用雌黄粉涂抹改字的方法。雌黄的科学名称为三硫化二砷（AS2S3），是一种橙黄色晶体状矿物。将它研磨为粉末，可用作颜料，也可作书籍的褪色剂。古代书写用的纸大多是黄色的，一旦有书写错误，用雌黄粉涂抹改正。《雌黄粉涂字》中沈括比较了四种涂抹法：刮洗法、纸贴法、粉涂法、雌黄粉涂法，确认雌黄粉涂法是一种最有成效的方法。