这首诗借用晋人王献之与其妾桃叶，渡口分手时，献之作《桃叶歌》相赠，桃叶以《团扇歌》作答之风流韵事，寓意名人雅士之聚散离合。表达了一种惆怅、哀怨的情绪。这同荣国府后来败落时种种生离死别的情景有共同之处。