灵宝经的中心思想是救世度人，元始天尊出法度人。葛巢甫灵宝经创立元始天尊，称元始天尊演化“真文”以示天界诸神。天宝君、灵宝君、神宝君三神分别演化出上清经、灵宝经、三皇文，合称三洞经书。灵宝经认为佛教是元始天尊教法的一个分支，地位低于灵宝经，而灵宝经亦可传授给僧人，要佛教徒归皈灵宝经。