沙斑鸡是沙鸡科、沙鸡属的中型鸟类，体长27-43cm，大小似家鸽，但尾甚长而尖，翅亦尖长。通体大都呈沙灰色，背部密被黑色横斑。头部锈黄色，腹部具一大形黑斑。脚短、跗踱被羽直到趾。