腺癌是一类具有腺样结构或黏液分泌功能的恶性上皮性肿瘤，主要发生于胃肠道、肝内胆管、胆管（含胆囊）、肺、女性生殖道及乳腺，也可发生于有腺上皮化生的组织，如Barrett食管以及腺性膀胱炎的膀胱等。恶性肿瘤或多或少都有向正常细胞分化的特点，瘤细胞分化越接近正常细胞，则越成熟，通常称为高分化，有人称它为Ⅰ级。如果瘤细胞分化太差，极不成熟，但仍保留某些来源组织的痕迹，则称为低分化，或称为Ⅲ级。界于两者之间的称为中分化、或称为Ⅱ级。一般说来，高分化肿瘤，恶性程度低，预后较好，低分化肿瘤，恶性度高，预后较差，未分化肿瘤，恶性程度极高，预后最差。