白喉是白喉杆菌引起的急性呼吸道传染病。主要病变为咽、喉部粘膜充血肿胀、坏死和渗出，形成本病特有的不易剥脱的灰白色假膜，以及由白喉杆菌外毒素引起的全身中毒症状。主要通过空气飞沫传播，也可通过尘埃以及染菌的手巾、食具、玩具、书报等传播。白喉常见于秋冬和春季期间，多发生于10岁以下儿童，以2～5岁发病率最高。由于生活条件的改善及广泛地进行预防接种，该病发病率已显著下降，目前已很少见。