刀：武器；犊：牛犊。指卖掉武器，从事农业生产。
“遂见齐俗奢侈，好末技，不田作，乃躬率以俭约，勤民务农桑……民有带持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊，曰：‘何为带牛佩犊！’”后因以“卖刀买犊”指卖掉武器，从事农业生产。后亦比喻改业务农或坏人改恶从善。
唐·武元衡《兵行褒斜谷作》诗:“三川顿使气象清，卖刀买犊消忧患。”
卖犊买刀
犊牧采薪,薪桂米珠,珠联璧合,合眼摸象,象齿焚身,身单力薄,薄命佳人,人穷智短,短刀直入,入主出奴,奴颜媚骨,骨寒毛竖,竖起脊梁,梁上君子,子虚乌有,有枝有叶,叶瘦花残,残杯冷炙,炙肤皲足,足不窥户,户枢不蝼,蝼蚁贪生,生不逢时,时望所归,归正守丘,丘山之功,功高不赏,赏一劝百,百世之利,利市三倍,倍道兼行,行己有耻,耻居人下,下坂走丸,丸泥封关,关门打狗,狗党狐朋,朋比为奸,奸淫掳掠,掠人之美,美女破舌,舌敝唇枯,枯木生花,花辰月夕,夕惕朝乾,乾乾翼翼,翼翼小心,心荡神摇,摇身一变,变风易俗,俗不可医,医时救弊,弊衣疏食,食箪浆壶,壶中日月,月异日新,新仇旧恨,恨海难填,填街塞巷,巷议街谈,谈若悬河,河门海口,口腹之累,累教不改,改张易调,调唇弄舌,舌端月旦,旦种暮成,成双作对,对答如流,流汗浃背,背信弃义,义无旋踵,踵武相接,接风洗尘,尘羹涂饭,饭牛屠狗,狗头鼠脑,脑满肠肥