获得性梅毒也称后天梅毒，俗称"杨梅疮"、"花柳病"。是一种古老的性传播疾病，最早在美洲出现，后传入欧洲，17世纪初经广东沿海传入我国，随后蔓延开来。解放后，中国政府采取了封闭妓院、取缔妓女的果断措施，结合大力开展群众性性病防治，只花费了十几年时间就控制了梅毒等性病的流行。尔后，撤销了大部分性病防治机构，医学院校也取消了性病课程，许多中青年医务人员压根儿就没见到过早期梅毒，至于一般年轻人甚至还没听说过这种病。