《岭外守岁》在构思上全从除夕之夜在时间、季节转换上的这个特点出发，艺术表现上则用对比手法：诗的前三句，都是在反衬末尾一句；正是有了前边三句的有力衬托，末尾一句的诗意才表现得更加突出和深刻，更具有动人心魄的力量，至此表达了诗人心中的凄凉之感。