伤寒杆菌、副伤寒杆菌可引起伤寒和副伤寒。伤寒杆菌和副伤寒杆菌有鞭毛抗原（H）和菌体抗原（O）及荚膜多糖抗原（Vi），均可产生抗体。肥达反应（WR）是诊断伤寒和副伤寒的血清学试验。用已知的伤寒沙门菌的O、H抗原和甲、乙副伤寒沙门菌H抗原与不同稀释度的患者血清做定量凝集试验，从而测定患者人体内抗体含量的多少和早期及恢复期抗体增长情况，以辅助诊断伤寒和副伤寒。