发育在岩石圈中具剪切应变的强烈变形带。这一变形带可以是应变不连续的面状构造（ 断层），或者在露头尺度上见不到几何不连续性而呈连续应变的韧性剪切带。自然界存在不同尺度的剪切带，可以从微观的剪切面到几十米、几十公里、甚至几百公里长的巨型剪切带。