中年以上，有高血压及动脉硬化者，突然起病，在数小时，数日内达到高峰的脑局灶性损害症状者；并且这些症状又符合脑部某一动脉血管供血区的功能缺损，无脑膜刺激征，临床上应考虑脑梗死的可能。年轻的患者应除外动脉炎。中青年脑梗死在卒中人群中所占比例不高。中青年卒中一般指40岁以下脑卒中患者，其中脑梗死的发生率远高于脑出血，二者比例和老年人卒中无明显差异。而短暂性脑缺血发作（TIA）占中青年脑血管病病例的1/3左右，构成了一个特殊的群体，TIA发展成脑梗死的危险较小。