儿茶酚胺（CA）又称邻苯二酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺。它们都是由酪氨酸衍生出来的神经激素。去甲肾上腺素在中枢神经系统内分布广泛，含量较多，而肾上腺素含量则较少。多巴胺主要集中在锥体外系部位，也是一种神经介质。它们是重要的典型的肾上腺素受体激动剂。血液中CA主要来源于交感神经和肾上腺髓质，它们都由尿排出。如果怀疑患了与肾上腺激素相关的疾病，可以通过血检和尿检验证，其中以尿检结果更为精确。测定24小时尿CA可反映交感神经和肾上腺髓质的功能，且有昼夜规律性变化。