正常情况下，左心房压力较高使得卵圆孔闭合。但如果肺动脉高压（如肺栓塞）引起右心房压力上升，卵圆孔就可能开放甚至血栓可以从右心房通过卵圆孔到达左心房。这是一个十分罕见的“反常栓子”（请看图），之所以这样称呼是因为这种在静脉循环中出现的血栓会栓塞于体循环。